Dag 14 – De magie van Zimbabwe

Het aanbieden van safaricruises op de Zambezi begon net na de voltooiing van de Kariba-dam in 1959 en  was al meteen een succes. Er waren immers heel wat voordelen aan zo’n boot verbonden : natuurlijk de aanwezigheid van heel wat grootwild in en rond het meer waarbij je op safari kan gaan zonder je te moeten verplaatsen maar toch elke dag op een andere plaats te zijn, maar ook de mogelijkheden tot vissen, hoofdzakelijk op karper, een vis die veel voorkomt in Afrikaanse wateren. Over de jaren wonnen deze houseboats aan populariteit, maar zelfs met verschillende boten op het meer, lijk je nog alleen rond te varen. Dat heeft voornamelijk als reden de immense grootte van het wateroppervlak maar vooral omdat boten hier nog steeds vrij beperkt rondvaren. Op vijf dagen cruise, komen we slechts twee andere boten tegen. Echt druk kan je het meer niet noemen. En gelukkig maar. Het is daarom één van de mooiste en unieke manieren om aan safari te doen in Zimbabwe. Je ziet de dieren vanuit een uniek perspectief, niet vanop het land uitkijkend over het land, maar vanop het water uitkijkend over het land, terwijl de boot zachtjes voortbeweegt over het deinende water. Vanaf de boot staand aan de reling, liggend vanaf een zonnebed of zittend vanop een tender, maar vooral met een briesje rond de oren, de zon hoog aan de hemel, tuur je over de savanne met of zonder verrekijker maar met vastberadenheid op zoek naar enkele notoire bewoners. Als de nacht valt en de vissers het water opgaan, beschermt een fonkelende sterrenhemel ons tijdens de donkere uren. Met de vuistjes toe genieten we in ons zacht bed van zoete dromen over de avonturen van de dag. De magie van het meer laat je immers nooit meer los.

Zimbabwe is dan ook puur magie, magie overal waar je komt. Magie in het Victoria Falls hotel waar je wegdroomt bij meer dan honderd jaar geschiedenis, waar je de ontdekking van David Livingstone hoort en ziet naar beneden donderen. Waarvan ik nog steeds overtuigd ben hier ooit in mijn lange jurk en onder een hagelwit parasolletje door de tuinen te hebben gewandeld.

Magie op de houseboat, waar elke minuut een verrassing is, waar er altijd iets te zien is, zelfs op het heetst van de dag of in het donkerste van de nacht. En dan is er nog de pure magie van Pamuzinda. Dag- en nachtsafari’s, safari’s te voet én die memorabele safari te paard. Momenten om nooit meer te vergeten. Zonsondergangen waarbij de lucht kleurt in de meeste magische kleuren met een glaasje in de hand en een knetterend vuur om de kilte van de avond te verdrijven.

De magie van Zimbabwe is waarom ik hier steeds naar weer keer. Magie die iedereen in zijn leven nodig heeft. Elke reis anders, elke reis verschillende accenten maar steeds als kern die authenticiteit in dit stukje arm (toch in geld uitgedrukt) Afrika. Zimbabwe heeft zijn geschiedenis omarmd. Het zit op goud en heeft toeristische parels waar menig ander land jaloers op zou zijn.

Iedereen zou ooit eens het land moeten bezoeken met zijn warme inwoners, zijn machtig dierenrijk … Alhoewel, misschien moet ik dit toch voor mij houden. Misschien moet ik deze droom niet delen met anderen. Misschien moet ik dit gewoon dicht aan mijn hart houden en als ik thuis naar de sterren kijk even wegdromen over die magische dagen op en rond het Kariba-meer.