Dag 12 – Raid on Entebbe

27 juni 1975. Air France vlucht 139 komende uit Tel Aviv met bestemming Parijs wordt gekaapt net na een tussenlanding in Athene. Het vliegtuig krijgt een onderkomen op de internationale luchthaven van Entebbe op uitnodiging van Idi Amin. Palestijnse en Duitse terroristen hebben het vliegtuig gekaapt om in ruil daarvoor naast een grote geldsom ook nog de bevrijding te bekomen van een groot aantal Palestijnse militanten. Niet-Israëlieten en niet-Joden worden algauw bevrijd. De bemanning weigert de overgebleven passagiers achter te laten en blijft ook gegijzeld. De passagiers en bemanning worden van het vliegtuig overgebracht naar een leegstaand luchthavengebouw. De kapers kunnen op de steun van Idi Amin en zijn leger rekenen. Dagen onderhandelen brengen niets op. Israël zet daarop een reddingsactie op poten en op 4 juli 1976 landen de Israëlische troepen. Bij de beroemde ‘Raid on Entebbe’ worden alle gijzelnemers  gedood en ook een groot deel van de Oegandese soldaten die de gijzelnemers steunden. Onder de gegijzelden komen gelukkig slechts drie passagiers om. Een triomf voor het Israëlische leger maar een nederlaag  voor Idi Amin. Toen Amin besefte dat Kenia Israël geholpen had bij de inval, liet hij honderden Kenianen in Oeganda vermoorden.

De militaire bevrijdingsoperatie leverde genoeg stof op om Hollywood aan het werk te zetten. Er werden dan ook verschillende films over de operatie gedraaid, waarvan ‘Raid on Entebbe’ waarschijnlijk wel de bekendste is.

De luchthaven van Entebbe is vandaag nog steeds het middelpunt van reddingsoperaties. Van humanitaire reddingsoperaties toch want op de luchthaven is het hoofdkwartier van de Verenigde Naties gevestigd. De helft van de luchthaven wordt ingenomen door de witte vliegtuigen, helikopters en hulpmateriaal. Vanuit Entebbe wordt hulp verleend aan Oost-Afrika en dan vooral aan het grote zorgenkind Oost-Congo.