Dag 1 – New England, here I come

Murder She Wrote was tijdens mijn tienerjaren mijn favoriete TV-reeks. Hoe Jessica Fletcher moorden oploste in haar eigen dorp, maar ook ver daarbuiten, was de grondslag van mijn levenslange voorliefde voor detectivereeksen. Geen mysterie was te groot en niets ontsnapte aan haar getraind brein en vrouwelijke intuïtie.

Ook al reisde ze de wereld rond, ik zag haar vooral graag bezig in haar eigen dorp, het fictieve Cabot Cove in Maine, maar dat had vooral met het decorum te maken. Ik was op slag verliefd op dat dorpje. Het telde slechts enkele duizenden inwoners en het was de plaats waar iedereen schijnbaar iedereen kende. Cabot Cove had een typisch kleurrijk dorpscenter met gezellige leuke winkeltjes om je boodschappen te doen; een postkantoor dat meer was dan enkel de plaats om zegels te kopen want het bleek vooral de plaats te zijn waar de laatste roddels en nieuwtjes te rapen vielen en bovenal, het had een wit houten kerkje met hoge spitstoren. Alles lag op wandel- of fietsafstand. De huizen waren gebouwd in mijn geliefde New England stijl, in gekleurd hout, gaande van wit tot rood en blauw en alle kleuren tussenin. Elk huis was voorzien van een romantische veranda en een voortuintje afgesloten met een wit hek. Een klein dorp waar je gezellig kon kuieren tot aan de haven waar vissersboten aanlegden met de buit van de nacht en in het geval van Maine betekende dat vooral kreeft. En het was strategisch goed gelegen dicht bij Boston en New York, twee fantastische grootsteden.

Groot was dan ook mijn verbazing jaren later, toen ik ook echt in Cabot Cove belandde … in Universal Studio’s. Mijn favoriet stadje bleek niet meer dan een decor in een filmstudio in LA te zijn.

Maar realiteit overtreft altijd fictie. Cabot Cove mocht dan wel een filmset zijn, het was wel gebaseerd op die prachtige dorpjes die New England rijk is. Het was dat New England dat ook mijn liefde voor het land aanwakkerde, en niet zozeer de nationale parken in het westen. In mijn romantische fantasieën zag ik mij daar al wonen. Maar het leven brengt niet altijd wat je wil, en toen ik de kans kreeg tijdelijk naar de VS te verhuizen voldeden uiteindelijk de metropool San Francisco en het landelijke Ohio ook hoor. Nu de heruitzendingen van Murder She Wrote mij in een nostalgische bui brengen, is het hoog tijd voor een bezoek aan dit prachtige en misschien minder bekende stuk VS. En om het helemaal af te maken, reis ik eind september tijdens wat hopelijk een prachtige Indian Summer zal zijn.