Dag 1 - Kerst in Dyker Heights

Het is weer die tijd van het jaar. Kerstbomen worden aangesleurd, kerstversiering verschijnt plots uit kelders en zolders, huiskamers worden versierd met lichtjes, rendieren, kerststallen, maretak en slingers. Kerstshoppers overspoelen de winkels, op zoek naar het perfecte geschenk. Op de televisie zijn de kerstfilms niet weg te denken. Mijn favoriete kerstfilm is Serendipity met John Cusack en Kate Beckinsale. Hij speelt zich af in New York, uiteraard tijdens de kersttijd. Sinds ik de film voor het eerst zag, kwam New York tijdens de kerstperiode meteen op mijn bucketlist. En dus stap ik vandaag  op een vlucht richting New York. Dat heeft op zich wel wat voeten in de aarde gehad. Het was geen gebrek aan vakantiedagen, budget of wat dan ook dat geleid heeft tot dit treuzelen, maar eerder de schrik van de weersomstandigheden in de Big Apple,  want New York kent extreme temperaturen. Dat betekent zwoele en snikhete zomers maar ook ijskoude winters. Grote sneeuwstormen die de stad en omstreken lamleggen, zijn er niet zelden.  En dat zou een domper op de feestvreugde betekenen. De stad ligt aan de Atlantische Oceaan en in de winter staat er altijd een bijtende koude oceaanwind. De gevoelstemperatuur ligt er een stuk lager dan de gemeten temperatuur. Warme kledij en handschoenen, sjaal en muts als bescherming tegen de wind zijn onontbeerlijk in mijn bagage. De oceaanwind heeft wel één voordeel : geen luchtvervuiling. Alle fijn stof verdwijnt direct uit de straten van de stad. Goed nieuws voor astmatici. 

Die warme kledij heb ik al nodig vandaag, want na onze bagage te hebben afgezet in ons hotel in Brooklyn, vertrekken we op expeditie naar het zuiden van Brooklyn. Mijn grote  expeditie naar het zuiden is niet echt een expeditie. Het neemt maar zo’n half uurtje met de metro in beslag.  De R-lijn brengt ons bijna recht naar Dyker Heights, verkozen tot mooist versierde buurt van Amerika. Iedereen die reeds Amerikaanse kerstfilms heeft gezien, weet dat de Amerikanen houden van ‘over the top’ decoraties. Wel, Dyker Heights kent zijn gelijke niet. Fans van overdadige kerstdecoraties komen hier aan hun trekken.

Zeg maar ho ho ho. Sommige eigenaars in deze buurt (tussen 11th en 13th Avenue en 83rd en 86th Street, recht tegenover het golfterrein) huren professionele decorateurs in om hun huizen te versieren. Het resultaat is dan ook een verzameling bont gekleurde lichtjes, kerstmannen, rendieren, sneeuwmannen, kransen en versierde lantaarns en bomen.

Het zijn duizenden en duizenden lichtjes in ontelbare kleuren. Pure kitsch maar zo kitscherig dat het op een bepaalde manier weer mooi wordt.

 

En dan te bedenken dat het ooit begon met een kankerpatiënt die iets speciaals wou doen met kerst. De buren deden ook mee …. en dit is jaren later het resultaat. Straten en straten vol met kerstdecoraties en buren die elkaar wel lijken af te willen troeven. En ik dacht dat Clark Griswold in National Lampoon’s Christmas Vacation al aan het doordraaien was 😂.  Ik zou in elk geval de elektriciteitsrekening niet willen betalen.  Want een geweldige start van kerst in New York.