Dag 2 - Don't cry for me Argentina

Paus Franciscus, Koningin Maxima der Nederlanden, Che Guevara , de voetballers Messi en Maradona zijn maar een paar van de bekendste Argentijnen.

In het Buenos Aires van Maradona, de hoofdstad van Argentinië,  houden we even halt op weg naar Patagonia. Buenos Aires betekent goeie lucht, goeie winden, en duidt op mooi weer. Toch een stukje van onze reis waar we ons geen zorgen over het weer moeten maken … zou je denken.

Waar we deze ochtend vroeg nog landde onder een bijna wolkenloze lucht, blijkt tijdens ons ontbijt de hemel volledig dichtgetrokken te zijn. Erger nog, de passanten hebben allemaal hun paraplu open. Geen mooie weer dus voor ons vandaag in Buenos Aires.

En het ergste is, dat al onze bezoeken buiten zijn. Er staat een stadsrit op het programma met stops aan de belangrijkste plaatsen van de hoofdstad. Aangezien het pas vanmiddag echt zou beginnen regenen en er toch een temperatuur van boven de 20 ° voorspeld wordt, hebben de meeste zich in T-shirt gehesen met het obligate truitje en een regenjasje. Als we met de bus vertrekken, begint het  hevig te regenen. Oei, dat was niet helemaal wat er voorspeld was.  Dat belooft voor onze eerste stop, het kerkhof Recoleta. Dit kerkhof heeft een beetje weg van ons Schoonselhof in Antwerpen of Père Lachaise in Parijs. De plaats waar de rijkste en beroemdste inwoners van de stad hun laatste rustplaats vinden in graven die op zich al architectonische hoogstandjes mogen genoemd worden.

Wij zijn op zoek naar het graf van Maria Eva Duarte. Die naam zegt jullie misschien niets, maar als ik zeg dat ze getrouwd was met Juan Peron, gaat er misschien een belletje rinkelen. Juist, we zijn op zoek naar de laatste rustplaats van Eva Peron, liefkozend door een deel van de bevolking Evita genoemd. Juan en Evita Peron waren de leiders van de arbeidsklasse en door hen dan ook vereerd om wat ze voor hen gedaan hebben. Eva was als een moderne Robin Hood : stelen van de rijken om te geven aan de armen. Niet dat ik het imago van Evita helemaal wil doorprikken, maar bij dat geven aan de armen, bleef er soms wel iets aan haar handjes plakken. En dat iets bevindt zich nu op rekeningen in Zwitserland. Maar los hiervan, hebben de Perons hun stempel kunnen drukken op een socialer Argentinië en het land een tijdje kunnen wegsturen van totale dictatuur.

Het bekendste lied uit de musical Evita is ‘ Don’t cry for me Argentina’. Wel vandaag huilt Argentinië massaal. Want als we aan het graf van Evita staan, gaan de hemelsluizen massaal open en worden we getrakteerd op een ontzettend klank- en lichtspel in de vorm van een daverend onweer

We verzuipen gewoon, iedereen is doorweekt tot de schoenen toe. Niet leuk. We strompelen (of zwemmen) terug naar de bus, voor de meesten is de lol er al af. Tijd om over te gaan naar plan B. Aan het einde van onze reis door Patagonië worden we terug in Buenos Aires verwacht en kunnen we nog eens een poging wagen om de stad te bekijken. Buenos Aires wordt immers vaak vergeleken met Parijs en dat is waarschijnlijk ook wel zo aan de architectuur te zien, maar sfeervol kan je het voorlopig niet noemen.

Wat we nog wel doen is op een drafje verder de rijke buurt van Buenos Aires verkennen waar zich onder andere de ambassades bevinden in statige huizen. En we rijden een keertje de  Avenida 9 de Julio af, die sinds 1936 de breedste straat ter wereld is. De stoepen liggen bijna 140 meter uit elkaar. Indrukwekkend.

Om ons op te warmen, gaan we naar het grand café Tortoni, het oudste café van Buenos Aires. En zeer populair, want er staan een wachtrij om u tegen te zeggen. Maar éénmaal binnen, loont het zeker de moeite. Het heeft nog het statige en de grandeur van vroeger. Een echt grand café.

De rest van de dag brengen we luierend door. Immers door het slechte weer is het niet heel aantrekkelijk om nog veel dingen te doen. Nog even slenteren tot de Florida, de winkelstraat van Buenos Aires met het prachtige winkelcentrum dat opgetrokken is in een schitterende architectuur.

Buenos Aires, we zien je graag binnenkort nog eens terug zodat we eindelijk jouw schoonheid in al haar pracht kunnen zien.