Dag 1 - Rapa Nui

Patagonië mag dan al één van de meest inspirerende reisbestemmingen ter wereld zijn,  maar wat te zeggen van mijn volgende bestemming? Al sinds ik kind was, droomde ik ervan om ooit hier te staan. Op deze geïsoleerde plaats ver weg van het vasteland. En nog veel verder van huis. Een plaats gelegen op liefst 3.800 km van de Chileense kust, en op 2.560 km van het eerstvolgende eiland. En op meer dan 4.000 km van Tahiti, naast Chili de tweede grote nabije plaats.   Een mysterieus en geïsoleerd eiland ontdekt op Paasdag.  Het is één van de meest eenzame plekken op aarde. Ook één van de meest mystieke plaatsen en één van de meest tot de verbeelding sprekende bestemmingen. Ik heb het over het Polynesische eiland Rapa Nui, bij ons beter bekend als Paaseiland.

De eerste inwoners noemden hun eiland Te Pito o Te Hena – de Navel van de Wereld. Het piepkleine vulkanische eiland met een oppervlakte van slechts 164 km2, lijkt bijna verloren in het eindeloze blauw van de Stille Oceaan. Het heeft een maximale lengte van 24 km en een breedte van 12 km. Het is een kaal en vrij dor eiland voornamelijk bedekt door lava. Er is wel voldoende gras om koeien te laten grazen.  Het is niet het kale, winderige en rotsige van het eiland die de aantrekkingskracht vormen. Wel één van de meest fascinerende archeologische raadsels allertijden :  de Moai beelden. Hoe vonden de makers van deze beelden het eiland? Waar kwamen ze vandaan? Hoe transporteerden ze deze beelden? En bovenal waar dienden deze beelden voor? Ik hoop (tegen beter weten in) de volgende dagen misschiengeen antwoorden, maar toch al een beter inzicht te krijgen in deze cultuur. En wordt misschien voor een stukje, de mystiek van Paaseiland ontrafeld. ..