Dag 5 – Het grootse Geirangerfjord

De kust van Noorwegen is diep ingesneden, waardoor de totale kustlijn op ongeveer 25.000 lopende km komt en is daarmee de langste van heel Europa. Die kustlijn wordt gekenmerkt door diepe fjorden waar steile bergwanden oprijzen uit het water. Een cruise wordt aanzien als de beste manier om dit natuurfenomeen te bewonderen. En dat is ook wel zo want de fjorden zijn op hun mooist vanop het water of vanuit de lucht. Maar het is vooral ook praktisch want om deze insnijdingen via de weg te overbruggen moet men rijden via een heel netwerk van tunnels en bruggen en nog meer tunnels en nog meer bruggen. Tijdrovend dus.
Niets is zo prettig als na een deugddoende nacht wakker te worden in …. Geirangerfjord, zonder er veel moeite voor te doen.  We worden gewekt door de misthoorn van het schip die blijft doorgaan. Veel fjord is er op dit moment inderdaad niet te zien. Mist daarentegen wel. Het schip is voor anker gegaan voor het dorpje Geiranger dat op het einde van het Geirangerfjord ligt. In het dorpje zelf is er niet veel te zien, het hoogtepunt van deze dag wordt het fjord zelf. Maar dat is pas voor vanavond als we vanuit Geiranger door het fjord varen richting volgende bestemming. Deze dag wordt een verwendagje aan boord. Na een heerlijk ontbijt met Eggs Benedict is de mist opgetrokken en komt de zon tevoorschijn. Na mijn computerklas, brengen  we de voormiddag door op het Sea View dek vanwaar we een prachtig zicht op het fjord hebben. Het zonnetje voelt zalig aan. Dit moet gevierd worden met een mimosa. We lunchen in de New York Deli and Pizza en doen een namiddagdutje. De nachten zijn hier erg kort, letterlijk en figuurlijk. Er is ook zoveel te doen aan boord en ’s morgens meren we altijd vroeg aan. Tegen 17u licht de Koningsdam het anker … of toch niet echt. In zijn dagelijks praatje maakt de kapitein duidelijk dat het anker laten zakken geen optie is in Geiranger fjord gezien de grote diepte. Vandaag kregen we te maken met alweer een sterk staaltje technologie op het schip. Immers de trusters van het schip werden aangevoerd door een geavanceerd GPS systeem dat ervoor zorgde dat het schip ter plaatse bleef. Wonderbaarlijk. 
We vertrekken voor enkele uren scenic cruisen door het fjord. Het Geirangerfjord wordt ook wel het mooiste fjord ter wereld genoemd. En het is inderdaad een fraai fjord met honderden watervallen gevormd door het smeltwater van gletsjers op de top. 

Maar het hoogtepunt volgt al op enkele minuten als we de sprookjesachtige watervallen van de Zeven Zusters naderen. Deze watervallen behoren tot de tien mooiste ter wereld en worden ook wel één van de Noorse natuurwonderen genoemd. Zoals de naam al doet vermoeden zijn dit eigenlijk zeven watervallen naast elkaar die samen voor een prachtig schouwspel zorgen. 

Opdat iedereen dit zou kunnen aanschouwen, doet de kapitein hier een speciaal manoever. De watervallen duiken op aan stuurboord waarop hij de voorboeg in de watervallen draait om genoeg ruimte te creëren om het schip te draaien zodat ook de passagiers aan bakboord kunnen genieten. Het is voor deze speciale maneuvers dat kapitein Darin Bowland aan het roer zit. Als de Koningsdam later op het seizoen zijn reizen naar verre oorden verderzet zal de feitelijke kapitein Erwin De Vries het roer weer overnemen. Ook de Bruidsluier, een ander waterval  is hier te vinden. Honderden meters water stort  omlaag in het fjord. We zien prachtige bergformaties al dan niet met sneeuw of ijs, de ene al groter dan de andere. Het fjord verbreedt en versmalt opnieuw. Achter iedere bocht alweer een nieuwe verrassing. ‘A life is not measured by the count of breaths you take, but by the moments and places that take your breath away’. 

Op sommige plaatsen bevindt zich een eenzame boerderij.  Wie woont hier in godsnaam? Geen wegen leiden ernaartoe. Enkel een aanlegsteiger en de rest  is klimwerk dus. We genieten van de glinstering van de zon op het water. Het zal pas laat worden als de zon voor even zakt, maar het sowieso niet donker wordt. We dineren iets later vandaag om te kunnen genieten van al dit moois. Op het programma in het World Stage staat de Australische gitarist Patrick McMahon, die een allegaartje van rock en pop klassiekers brengt. 

Het schip heeft als thema muziek, daarom neemt entertainment een belangrijke plaats aan boord in, met verschillende podia.  Het World Stage is zodanig gebouwd dat je vanop elke zitplaats een fantastisch uitzicht hebt op het podium. Verder kan er gebruik gemaakt worden van een scherm van maar liefst 270°. Perfect gewoon. Verder is er de BB King Lounge waar de BB King All Star Band zowel jazz als blues als alles daartussen brengt. Ik heb het al uitgebreid gehad over de Billboard on Board gehad, duidelijk onze favoriet. Maar verder is er ook nog de Lincoln Center Stage waar elke dag een paar keer klassieke muziek ten gehore wordt gebracht.

Na middernacht is de zon onder de horizon gezakt, maar het blijft nog licht. Dit zijn immers de witte nachten.  De Koningsdam zet verder koers naar het noorden.