Dag 14 – Het einde is nabij

We worden wakker op onze laatste volledige dag aan boord. Met spijt in het hart beseffen we dat het erop zit. Morgenvroeg om 7u meert de Koningsdam terug af in Amsterdam en zit onze reis naar de Noordkaap erop.  Een reis die ons naar het hoge noorden bracht via de prachtige Noorse fjorden tijdens de middernachtzon. Natuurlijk hebben we niet alle fjorden gezien, daarvoor zijn het er teveel, dat doet geen enkele cruisemaatschappij, maar we hebben zeker wel de belangrijkste en mooiste gezien. We hebben op de Noordkaap gestaan. We hebben een aantal Noorse steden ontdekt, waaronder enkele pareltjes.

En hier eindigt ook de historische reis van de Koningsdam,  het einde van haar volledige maiden trip met passage over de Noordpoolcirkel. De Koningsdam, net gedoopt en dus volledig nieuw. In echte Holland America stijl hebben we fantastisch, gastronomisch gegeten, met een overvloed aan keuze zodat het soms moeilijk was om een keuze te maken. Eten van de hoogste kwaliteit, perfect bereid en prachtig geserveerd.

We hebben heerlijk geslapen in het zachte, grote bed van onze kajuit onder onze lekkere warme dons. Genoten van het zonnetje op ons privé terras. Voor dat terras hebben we wel ruimte in de kajuit zelf moeten opofferen. En toegegeven, de kajuit had wel iets groter mogen zijn. Want als je nog het bureautje en het salon erbij telt, valt de kamer zelf nogal klein uit. Maar de opbergruimte was meer dan voldoende. Daar is duidelijk over nagedacht. Alsook de Europese en Amerikaanse stekkers en USB poortjes. Lekker handig. De badkamer had misschien ook net iets groter mogen zijn, maar de handdoeken in Egyptische katoen maakten veel goed.

Twee weken lang zijn wij heerlijk verwend geweest door de bemanning. Zelfs vandaag nog tijdens de kookles of het bloemschikken… Een bemanning die buiten de officieren, receptie en entertainment vooral bestaat uit Filipino’s en Indonesiërs.  Ze zijn goed opgeleid en zeer professioneel, ze zijn duidelijk niet zomaar uit de bush geplukt.  Ze  komen allemaal met hun eigen verhaal.  Zo is er Jessica uit de Filipijnen, onze lieve serveerster uit de Billboard on Board bar. Zij is al voor de vierde keer aan boord van één van de Holland America schepen. De termijn van één contract is tien maanden en dat betekent ook tien maanden werken, zeven dagen aan één stuk, zonder een dagje vrijaf. Maar het betekent ook 10 maanden lang  weg  van huis, weg van haar familie maar vooral weg van haar zoontje. De ironie is dat ze het vooral voor haar zoontje doet. Wat ze verdient aan boord, kan ze in de Filipijnen  niet verdienen. Het stelt haar zelfs in staat haar zoontje naar een privéschool te sturen. Maar het komt met een prijs natuurlijk. Nu haar zoontje ouder wordt, stelt hij meer vragen en vindt ze het moeilijker om nog een nieuw contract aan te gaan. We wensen haar in elk geval veel succes met haar toekomstplannen en veel liefde. Diezelfde liefde en aandacht die ze ons twee weken lang heeft gegeven.

We wensen de Koningsdam een prachtige toekomst en vooral mooie reizen;  zij het de witte nachten in Sint Petersburg, de pracht van de Middellandse Zee,  of  de exotische stranden van de Caraïben. Maar we wensen haar vooral rustige baren op al de wereldzeeën dat het schip zal bevaren. Veiligheid voor het schip, wijsheid voor zijnofficieren, gezondheid voor zijn bemanning en comfort en plezier voor zijn passagiers.

Anchors away and steady as she goes …