Dag 10 – Cruisen op volle zee

Het cruisen is de laatste jaren sterk veranderd. Niet alleen is de scheepstechnologie gemoderniseerd, en zijn de schepen  groter en groter geworden, ook de beleving voor de passagiers aan boord is erop vooruitgegaan. Waar men vroeger zijn reis in isolatie van de rest van de wereld doorbracht, uitgezonderd de dagen aan land, zijn wij op het schip  op de hoogte van alles wat er reilt en zeilt in de wereld. Zelfs op  zeedagen, die we toch op een behoorlijke afstand van de Noorse kust doorbrengen, en de ontvangst van de Noorse telecomoperatoren zover niet reiken, biedt ‘Cellphone at sea’ een oplossing voor GSM verbinding. Of beter nog, de schepen zijn ook uitgerust met WiFi. Toegegeven, dit laatste komt met een prijskaartje. Maar ook wie niet over een WiFi plan aan boord beschikt, hoeft niet verstoken te blijven van de buitenwereld. Elke ochtend worden er krantjes gedrukt met het belangrijkste nieuws : voor de Belgen en Nederlanders het ‘Nieuwsoverzicht”, voor de Amerikanen ‘The Times Digest’, voor de Engelsen ‘Britain Today’, voor de Australiërs ‘Australia Today’, enz.  En als dit nog niet genoeg is, beschikt elke hut over een megagrote flatscreen TV met een aantal diensten. Zo zijn de nieuwszenders BBC World, FOX television, CNBC en ESPN te bekijken. Films en TV-series in verschillende genres zijn maar een druk op de afstandsbediening verwijderd. En dat allemaal gratis en voor niks. Verder kan men op TV het weerbericht voor onze verschillende bestemmingen checken en misschien nog het belangrijkste, we kunnen onze reis  en vooral onze voortgang tracken via de reistracker, vergelijkbaar met die in het vliegtuig.
Om ons niet te verslapen zoals gisteren, wordt de wekker om 8u gezet. Het is nog kalm voor het ontbijtbuffet op het Lido dek. Vandaag staat alweer een zeedag op het programma.

Maar ook vandaag staat er van alles gepland. We willen zeker om 10u Ian’s praatje over de nog aan te leggen bestemmingen niet missen. Hij weet als geen ander wat we zeker moeten zien. Het World Stage zit afgeladen vol. Met zijn Engelse humor weet hij dan ook iedereen in te pakken.

Om 11u30 zit ik terug in de computer les, deze keer gaat het over veilig computeren.

Na de lunch in het Lido, woon ik een presentatie bij over het beroemde Fabergé ei. We reizen om te leren, en dat hoeft niet noodzakelijk te gaan over de bestemmingen van deze reis.

Ik spring nog eens het casino binnen, gewoon om te kijken hoor. Plannen om te spelen heb ik niet, je moet jezelf grenzen stellen. Onze oudere, vooral vrouwelijke passagiers, zijn niet weg te slaan van de éénarmige bandieten. Ze trekken nerveus aan hun sigaretten, slaan met overtuiging op de knoppen, pijnigen hun grijze cellen, slurpen aan hun drankje, hier worden duidelijk winnaars geboren. Amusant om  zien. De Chinese roulettespelers gebruiken duidelijk wat krachttermen, ook al is het in het Chinees J. Andere Aziaten (ik vermoed Koreanen) hebben plezier aan de blackjack tafel. Ze liggen dan ook op winstkoers.
Ondertussen is er onder ons nog een winnaar opgestaan. Eddy heeft meegedaan aan de reistriviant van Ian en wist als enige het antwoord op een vraag over ons geliefde Taormina in Sicilië. Zijn beloning : een prachtige pin van HAL. Ik denk dat hij liever een drankje had gehad J.

Hij heeft de afgelopen dagen  de horizon afgetuurd op zoek naar walvissen. Tot nog toe zonder succes. Maar vandaag ontwaart hij iets anders aan de horizon : boorplatformen. Fjorden en Noorwegen zijn onafscheidelijk met elkaar verbonden, maar dat is olie en Noorwegen ook. Olie heeft ervoor gezorgd dat Noorwegen het op één na rijkste land ter wereld is.

Terwijl de zon stilaan aan door het dikke wolkendek probeert te breken dat ons al  sinds ons vertrek uit Trondheim achtervolgt, nemen we ons avondeten.
Vanavond treedt Patrick McMahon met een nieuw programma voor ons op. Onze Australische gitarist brengt een heel scala aan liedjes ten gehore, van Neil Diamond over Don McLean tot Bob Dylan. Een energiek en daverend optreden in elk geval.

Vanavond sinds lang zal de zon officieel weer zakken. Maar zoals steeds blijft het wel licht. Van de middernachtzon gaan we terug naar de gewone witte nachten.