Dag 13 – Onze terugkeer begint

Vanmorgen komt het besef dat onze reis bijna ten einde is. Vandaag vatten we in zekere zin de terugkeer naar huis aan. We rijden immers tot aan de grens met India. We doen nog een paar kleine bezoeken, zeg maar de stuiptrekkingen van onze reis.

Om 9u gaan we op weg naar Phunsholig dat zo’n 175 km verder ligt op de grens met India. We houden een fotostop aan de samenvloeiing van de Paro en Wang rivieren waar er zich op één rij drie stupa’s bevinden : een Tibetaanse, Nepalese en een Bhutanese.

 

Iets later start onze laatste klim van de reis : de Chapcha-pas ligt op zo’n 2.900 m hoogte. Tijdens de afdaling in de namiddag, merken we dat er veel rotsblokken de weg versperren, er bomen ontworteld zijn en afgeknakte takken her en der verspreid liggen. Vannacht heeft er dan ook een gigantische storm deze streek geteisterd met zware schade tot gevolg. Maar erger nog, we komen twee aparte auto-ongevallen tegen in het gebergte waarbij de auto telkens in de ravijn ligt. Reddingswerkers zijn bezig met het bergen van de lichamen.  Ik besef nog maar eens hoe gevaarlijk rijden het hier is in de Himalaya.

Voor we Phuntscholing binnenrijden, maken we nog een laatste stop : het Karbandi klooster dat gebouwd werd in 1967 door de grootmoeder van de huidige koning. Deze tempel ligt net naast het paleis dat ze gebruikte als winterverblijfplaats.

We rijden de stad binnen, die met 60.000 inwoners de tweede grootste stad van Bhutan is. De grens met India verdeelt de stad in twee. De poort die ooit Bhutan voor ons opende, ligt achter de hoek.