We hebben maar enkele dagen tijd om het prachtige hart
van Angkor te verkennen. Weinig tijd en veel te zien. Vandaag staan er dan ook
maar liefst vier tempels op het programma.
Het is bloedheet in Angkor en sommige maken zich zorgen
om de hoge vochtigheidsgraad. Daarom starten we bij het krieken van de dag om
toch de absolute hitte proberen te vermijden.
Terwijl de hanen kraaien in de weide omgeving, moeten we nog op de foto om ons toegangspasje
te laten maken en gaan dan ‘en route’ voor de verkenning van Angkor.
We houden eerst halt aan de tempel van Preah
Khan gebouwd door koning Jayavarman VII, die duidelijk door de bouwmicrobe was
gebeten. Als koning bouwde hij meer
tempels en paleizen dan al de andere koningen tezamen. Over een nalatenschap
gesproken
We houden eerst halt aan de tempel van Preah Khan gebouwd
door koning Jayavarman VII, die duidelijk door de bouwmicrobe was gebeten. Als koning
bouwde hij meer tempels en paleizen dan
al de andere koningen tezamen. Over een nalatenschap gesproken. De tempel
draagt de naam van het heilige zwaard van de 9de eeuwse koning
Jayavarman II. De tempel was multifunctioneel en deed dienst als klooster en religieuze school.
Het mooiste element in deze sacrale plaats, is de Zaal van de Dansers, genoemd
naar de uitdagende apsara –basreliëfs. Apsara is een mooi woord voor een
verleidelijke hemelnimf. Met hun sierlijke handen, wulpse vrouwelijke vormen,
stralende glimlach en aanlokkelijke poses doen ze waarschijnlijk menig
mannenhart sneller slaan.
Vervolgens rijden we naar de Preah Neak Pean tempel, die te midden van een
vijvercomplex ligt. Water is altijd rustgevend, zeker op deze prachtige
plaats. De groene omgeving wordt weerspiegeld in het wateroppervlak. Een betere
plaats om dit heiligdom te bouwen had men niet kunnen vinden.
De derde tempel van
vandaag is de Banteay Srei, wat in de lokale taal ‘Citadel van de vrouw’
betekent. De tempel bestaat grotendeels uit rode zandsteen die zich uitstekend
leent voor decoratief muursnijwerk. De tempel wordt dan ook beschouwd als ‘de
parel van de Khmerkunst’. Parel? Zeg maar gerust diamant want het is een
schittering voor het oog.
Er wordt beweerd dat de reliëfs zo delicaat zijn, dat ze
alleen bewerkt kunnen zijn door vrouwenhanden.
Verfijnde, tengere en snel bewegende vingers die van een blok zandsteen een
elegant, verfijnd kantwerkje maken, net zo delicaat als het kloswerk van onze
Brugse kantdames.
De Banteay Srei is de enige tempel in Angkor die niet gebouwd
is in opdracht van de koning, maar wel door de raadgever van koning
Rajendravarman. Niet alleen het geraffineerde
gevelwerk is indrukwekkend, ook de perfect gesculpteerde beelden, die lijken
dienst te doen als wachters bij de schrijnen, stralen rust en bezinning uit. Ik
zou hier gerust een paar uurtjes kunnen blijven om me helemaal onder te
dompelen in de sfeer die de hele site, gewijd aan de god Shiva, uitstraalt. Een site die als een fonkelende en volmaakt geslepen
diamant het overvloedige zonlicht weerspiegelt tot dicht bij de goden.
Move over Lara Croft.
Hier zijn de Belgische Raiders. Als laatste tempel vandaag staat immers die van Ta Prohm op het programma. En als die al
bekend voorkomt, heeft dat vooral te maken met de film Lara Croft : Tomb Raider
met Angelina Jolie in de hoofdrol. Enkele scenes daarvan werden hier gedraaid waaronder
één van de meest dramatische waarbij Laura Croft uit de ingang onder een
opvallende boom komt.
Gelukkig ligt dit tempelcomplex (en klooster) grotendeels
in de schaduw, want hoe later op de dag,
des te hoger de zon stijgt die op haar beurt de temperaturen tot waanzinnige
hoogte opdrijft. En dan is er nog de luchtvochtigheid. En ik die dacht al wat
mee gemaakt te hebben, maar dit is toch van een andere orde. Die welgekomen
schaduw wordt veroorzaakt door de
banyanbomen die de tempel letterlijk overwoekerd hebben. De gigantische
reuzewortels van deze bomen, houden de gebouwen in een soort wurggreep, klaar
om na het verzamelen van een ultieme kracht, de eeuwenoude tempels te
vermorzelen. Het is de agressieve, verstikkende
aanwezigheid van deze bomen en het unieke decor dat hiervan het resultaat is,
die de makers van Lara Croft op het idee brachten om de film hier te draaien.
Het zette Cambodja op een andere manier in de kijker en
het beroerde het humanitaire hart van Angelina Jolie die het nadien tot
VN-ambassadrice schopte. Of hoe deze
Khmer-tempels honderden jaren later nog steeds een levensbeslissende invloed
hebben…
Reacties
Een reactie posten