Dag 5 – Storm in de Baai

Om 6u30 begint de tai chi les op het dek en dat wil ik niet missen. De kans om alweer iets nieuws te leren en dat dan nog eens in het unieke decor van de Baai van Halong. Er zijn twee strekkingen in tai chi : de vechtsport tai chi en de relaxerende tai chi. Het is deze laatste versie die we hier op dit vroege ochtenduur aangeleerd krijgen.  Het is niet zo gemakkelijk de bewegingen traag uit te voeren en ondertussen op de ademhaling te letten. Maar alles om te relaxeren hé? Het weer ziet er heel open uit. Dat gaat een prachtige dag worden... Tijdens het pakken van de koffers gebeurt het ondenkbare. Het weer slaat op minder dan een uur totaal om. Een moessonstorm is op komst vanuit China en brengt zware regen, wind en koude met zich mee. Van het paradijs lijken we in de hel terecht te komen. De hemelse blauwe lucht maakt plaats voor een apocalyptische groene. Het wordt stormachtig op zee als de Emeraude zich een weg terug naar de wal baant. Donkere wolken pakken samen boven de boot, hevige stortregen plenst neer. 

Nog meer pech als we het haventje binnen willen gaan. Een groot Taiwanees cruiseschip verspert de normale vaarroute en we moeten met kleine tenders aan wal gaan. ‘Oh my god’, hoor ik sommige zeggen. Ik prevel nog snel een gebedje als ik de omstandigheden aanschouw.  Een klein open maar wel overdekt bootje langs de ene kant en Moeder Natuur die als een bezetene te keer gaat langs de andere kant. De tender probeert uit alle macht op de woeste, schuimende golven de juiste koers aan te houden. De regen en wind vliegen langs alle kanten binnen op het bootje. Het plastic regenjasje dat ik had gekregen, geeft het al snel op door de harde windstoten. Het water hoopt op in de tender met doorweekte schoenen als gevolg. Gelukkig bereiken we wel doornat en volledig door elkaar geschud, maar verder veilig en wel de bus die ons naar de luchthaven van Hanoi brengt. Fototoestellen en filmcamera’s moeten een tijdje open drogen, want de hoge vochtigheid heeft hen te pakken. We rijden zo’n 4,5 uur naar de luchthaven, waar we deze namiddag de vlucht nemen naar Danang. Een uur later, landen we in Danang, van waaruit we naar Hoi An rijden. Dat ligt zo’n 30 km buiten de stad. Het is hier lekker warm, zo’n 29° en een stralend blauwe lucht. Laten we hopen dat dat morgen ook nog het geval is. Eén moessonstorm per reis is meer dan voldoende voor mij. Hopelijk daagt Hoi An ons de komende dagen niet uit.